Het einde van toiletpapier? Daarom stappen steeds meer mensen over — en wat ervoor in de plaats komt
Toiletpapier is de afgelopen decennia onmisbaar geworden in onze badkamers. Toch merken we dat steeds meer mensen stilstaan bij de nadelen ervan. Denk maar aan de gevolgen voor het milieu, de hygiëne en de gezondheid—allemaal redenen waarom traditioneel toiletpapier aan terrein verliest ten opzichte van systemen die met water werken.
Toiletpapier en het milieu
Het maken van toiletpapier gaat niet zonder gevolgen voor de natuur. Elk jaar worden miljoenen bomen gekapt om in de papierbehoefte te voorzien. Dit leidt tot ontbossing en verstoort de leefomgeving van talloze dieren, wat weer ten goede komt aan een terugloop van de biodiversiteit. Bovendien vraagt de productie een flinke hoeveelheid water, waardoor onze natuurlijke bronnen flink onder druk komen te staan.
Daarbij komt dat bij het bleekproces chemische stoffen vrijkomen die lucht en water vervuilen, met nare gevolgen voor mens en dier. Al met al levert het maken van toiletpapier een behoorlijke tol op de natuur.
Hygiëne en gezondheidsklachten
Toiletpapier laat vaak restjes achter, zeker bij dunner afval, wat weer zorgt voor extra hygiëneproblemen en een verhoogd risico op infecties. Vaker en krachtiger vegen met droog papier kan de gevoelige huid irriteren, wat zich uit in roodheid, jeuk en zelfs kleine wondjes.
Voor mensen die al last hebben van aambeien of anale scheurtjes, kan de wrijving van papier extra z’n tol eisen. Het schurende karakter van toiletpapier kan dan onnodig pijn en ongemak veroorzaken.
Japan en de waterreiniging
In Japan is een revolutie aan het plaatsvinden op het gebied van badkamerhygiëne. Daar vind je het zogenaamde washlet-toilet, waarbij gerichte waterstralen zorgen voor een grondige schoonmaak, iets wat toiletpapier gewoon niet kan evenaren. Met instelbare waterdruk en temperatuur biedt dit systeem een veel aangenamere reiniging dan droog papier ooit kan leveren.
Dergelijke watergebaseerde systemen zijn een stuk zachter voor de huid en daarmee ideaal voor mensen met chronische klachten, ouderen en mensen die herstellen na een operatie in dat gebied.
Overstappen op waterreiniging
Het overstappen naar waterreiniging hoeft helemaal niet een dure onderneming te zijn of inhouden dat je je hele toilet vervangt. Er zijn namelijk bidet-toebehoren en washlet-zitjes beschikbaar die je eenvoudig op je bestaande toilet kunt monteren. Deze variëren van simpele, niet-elektrische varianten tot slimme systemen met allerlei handige extra functies.
Hoewel de aanschaf in eerste instantie iets meer kost dan een voorraad toiletpapier, verdient de besparing op de lange termijn zich al snel terug doordat je minder papier gebruikt.
Voordelen voor milieu en gezondheid
Minder toiletpapier gebruiken betekent per huishouden jaarlijks honderden rollen minder, wat resulteert in het behoud van ontzettend veel bomen. En al verbruiken waterreinigingssystemen iets meer water, de totale effecten op onze leefomgeving zijn dan toch veel lager dan bij de productie van toiletpapier.
Vanuit hygiënisch oogpunt is het idee ook niet mis. Schone billen zorgen voor minder irritaties en infecties. Artsen die gespecialiseerd zijn in colorectale aandoeningen adviseren dan ook steeds vaker waterreiniging als een manier om veel voorkomende klachten te voorkomen.
Naarmate mensen meer te weten komen over de gevolgen van traditioneel toiletpapier voor zowel mens als natuur, stappen steeds meer westerse huishoudens over op waterreinigende systemen. Voor wie bewust leeft wordt dit dan ook steeds meer een logische keuze.
Door deze overstap omarmen we niet alleen een nieuwe manier van schoonmaken, maar dragen we ook bij aan een gezondere planeet en een betere leefomgeving voor iedereen.