Slaappatronen die veranderen
Katten zijn dol op slapen, maar naarmate ze ouder worden, kan hun slaappatroon flink verschuiven. Soms blijven ze ’s nachts wakker en zijn ze overdag juist suf. Dit kan ongemakkelijk zijn voor je kat én voor jou. Let op: zo’n verandering kan ook een signaal zijn van andere gezondheidsproblemen.
Rondzwervende desoriëntatie
Een ander veelvoorkomend teken van vroegtijdige dementie is dat katten verward raken in hun eigen huis. Ze herkennen bijvoorbeeld niet meer de plek van hun kattenbak, hun voerplek of hun favoriete slaapplek. Dit gedrag kan voor zowel de kat als zijn baasje best verwarrend zijn en kan ook wijzen op bijkomende problemen zoals slecht zicht.
Minder zin in gezelligheid
Oudere katten met cognitieve problemen hebben soms minder trek in interactie met mensen. Uit een onderzoek in het Journal of Veterinary Behavior bleek dat 80% van de katten met deze aandoening minder sociaal gedrag vertoonde. Dit kan gemakkelijk verward worden met normale ouderdomskwalen, maar verdient toch wat extra aandacht.
Verandering in verzorgingsroutine
Katten staan bekend om hun verzorgingsgewoonten, maar een kat met dementie kan ineens stoppen met zichzelf schoonmaken of juist obsessief gaan likken en poetsen. Dit kan ook duiden op andere gezondheidsissues, zoals tandproblemen of artritis. Altijd handig om veranderingen in verzorging serieus te nemen.
Onverklaarbaar gedrag met geluiden
Als je kat op rare tijden plotseling hard miauwt of zelfs jammerend huilt, kan dat wijzen op vroege tekenen van dementie. Zulke geluiden vallen vaak op en kunnen storend werken. Houd dit gedrag goed in de gaten en neem bij twijfel contact op met een dierenarts.
Sneller geïrriteerd of agressief
Verhoogde prikkelbaarheid of agressie komt soms voor bij katten met cognitieve problemen. Hoewel dit soms best frustrerend kan zijn, is het meestal een symptoom van een groter probleem dat aandacht nodig heeft.
Meer angst en rusteloosheid
Een oudere kat kan plotseling meer angstig of rusteloos worden. Ze dwalen misschien wat doelloos rond in huis, lijken ongemakkelijk of zijn onrustig zonder duidelijke reden. Dit soort gedrag is niet zomaar ouderdom, maar kan de levenskwaliteit van je kat flink beïnvloeden.
Eetgewoonten op losse schroeven
Als je merkt dat de eetgewoonten van je kat veranderen, is dat reden tot zorg. Een verminderde eetlust kan leiden tot gewichtsverlies en andere gezondheidsproblemen en kan ook wijzen op cognitieve achteruitgang. Blijf dit goed in de gaten houden.
De band tussen jou en je huisdier draait niet om de jaren die voorbij gaan, maar om de liefde en zorg die je met elkaar deelt. Door op tijd signalen van dementie op te merken, kun je ervoor zorgen dat je kat de aandacht krijgt die hij verdient. Zo haal je het beste uit de tijd samen en zorg je ervoor dat je trouwe viervoeter nog lang van jouw gezelschap geniet.
